在咸安城外，有座清幽的小院，院里有个老先生。老先生脾气顶好，喜欢每天坐在门口晒太阳。老先生似乎是见过世面的，肚子里的故事是真多。所以每当老先生坐在家门口晒太阳的时候，总会围过来一堆小孩子，围着老人让他讲故事。

  老人脾气是真的好，从来没有一次拒绝过，也从来没有一次让人失望过。

  大伙只知道，老人姓余，却不知老人名字。

  因为当年咸安城外那场仙战的关系，咸安城外的山根水源，基本上都被打废了。所以，不管城内灵气如何丰富，城外却是真正的贫苦地方，只有底层修者，才愿意在城外居住。而且，当年那场仙战，将咸安城外万里方圆的所有生灵，尽皆绝灭。如今这些修者，都是最近这十几年内，陆续迁过来的。

  所以，也没谁会过问老人的来历。

  老人似乎并没有什么朋友，至少老人从两年前搬过来之后，大伙就没见过有人来拜访过这座小院。

  不过，今日小院倒是来了一个客人。只是见到这位客人的邻居们，大概无论如何也不会和庙堂上的庆王爷联想到一起。

  庙堂之高，江湖之远？

  也许就在身边而已。

  “这座小院，倒是清静，我现在已经开始想，要不要搬过来，和你做个邻居了？”

  庆王爷瞧了眼小院外，院门没关，透过街道能看到不远处那座小型市集。有些小商小贩，聚集在此。有些人会觉得此地喧闹，但庆王爷只会觉得这里清静。

  余福沉吟半晌，然后一句话让庆王爷这位宗室之首顿时无语：“你过来干嘛？给我烫头吗？”

  真是个冷笑话。

  两位老友相坐无言许久。以往在内阁，两人总是有说不完的公事，吵不完的官司。但眼下，当两人都远离朝堂之后，却发现已经无从聊起。

  这是不是就是所谓的没有生活。

  “如果陛下始终不召你回去，你真的打算老死在这里？”

  对于庆王爷的这个问题，余福只是点了点头，道：“可惜，王爷死后是要进宗室陵寝的，大概是享受不到我这个待遇了。”

  “可你想没想过，如今你我皆已远离朝堂，离祚又身在中州北境。整个内阁，在我看来，如今就是一个草棚子，如何替陛下谋划大事？”

  庆王爷忽然小心翼翼的问道：“你这些年，当真没发现什么好材料，可以磨练一下之后，堪当大任？不说替陛下谋万世之基，起码可以帮陛下分忧，让陛下能多花些心思在修行上。”

  已经从朝堂上隐退两年的次辅大人，没有立刻回答，而是将身前的几株杂草，连根拔起。

  “在我看来，大离朝堂上的这些官员，可以分为四类。”

  “第一类，无术亦无道。这种人啊，绝不能身居高位。否则的话，就容易德不配位。既会给自己带来灾祸，也会给大离带来损失。不过，这种人还不能不用。因为天底下绝大多数，都是这种人。偏偏这些人当中，很多又没有自知之明，总是心比天高，最后却是命比纸薄。”

  “第二类，有道却无术，你我都是这类人。都有开万世之太平的心，却没有这个力。你我二人，可以做辅助，却不能真正堪当大任，做那谋全局之人。论起手段，实在是不行。当然，不光你我，毅王爷也算此类。”

  “第三类，有术却无道。这类人也不多，但我始终觉得，那位米家的名将米晟，应该算是半个。自身本事或许有，就算没有那替苍生谋福祉的能力，自身总还有些力量，可以影响到大势。但这种人，想去做点什么，但是却不知道自己到底要做什么。若是没有机会倒也还好，如果机缘巧合的话，就有可能误入歧途。有本事的人，一旦走上错路，造成的损失反倒比那些没本事的更大。”

  “至于第四类，有道亦有术，大离历史上也没出过几个。我觉得，我们见过的，也就姚先生和李砚山能够算得上。他们知道自己要做什么，也有足够的能力。虽然姚先生叛出了大离，公言也被盖棺定论。但我还是觉得，他们才是真的为大离好，或者说为天下好。当然，直到今天，我也说不准姚先生做了那么多，到底是为了什么，甚至还不惜挑起那场仙战。”

  “这四类人，你觉得我能留下哪一种？像李砚山那样的就别想了，几百年恐怕也就出一个。像米晟那样的，多了就是祸害。像我们这样的，不是没有，但是想要堪当大任，需要磨练。想要替陛下谋大局，就得放在内阁里去磨。想要空降一个能够把一些都打理妥当的，你觉得有可能？”

  庆王听到这里，已是无奈的点头。余福又道：“我们退一步，才能给后来者让出位置。说到底，我们都是老臣，有我们在，陛下或许会觉得心安，但是总会有一种倚重的心理。只有我们退下来，陛下才能自己试着去独掌大权，提拔最适合自己的阁臣。”

  “你觉得，比之历代先帝，如今的陛下，如何？”

  这个问题，已经有些大不敬的意味。但曾经身为宗室之长的庆王爷，却并没有在这个问题上深究，反倒是思考了许久后，回答道：“嘉裕、乾安、弘武三朝，就算得上是有道之君。这一点，我没有任何恭维。说句不敬之言，比之历史上其他人，这三位都算是顶好的。”

  “那就够了。”

  余福忽然起身，郑重道：“既然陛下是雄才大略之辈，我们就该把这个舞台让给陛下，让陛下自己的去发挥。你应该注意到，这几年，连太后娘娘，上朝的次数都已经越来越少，这何尝不是在给陛下腾位置？”

  “至于天下，这局棋才不过刚刚下完先手，还未至中盘，你急什么？”

  庆王闻言，眼前顿时一亮，道：“你是说南边，可能会再出现什么变化？”

  “我只知道，妖族在这三百年内，是一定会大举北上，为自己争一个大道。就算挡下冰原这一手，我们有负半局。但是南边呢？我们仍是胜算较大！”

  “与其担心陛下，不如担心一下你自己。不知道我们还有没有机会，活到那个时候。”

  被一番开导之后，庆王爷心情却是好了许多。

  “替陛下背这个锅，你当真没有半点后悔？”

  “你这个连全部家当都不要了的，也配问我这个问题？”

  已经不再是朝堂之上那个次辅大人的余福，走出小院，只觉得今天阳光格外的好。

  有两人，皆扶龙。

  生死无悔。