两人走到村尾白大嫂家中。

  老林进门便问：“村里最近，是否有人来做人口普查？”

  白大嫂摇摇头说不曾。

  老林点点头，扭身就走。

  路上林愫好奇，拽着老林问为何有人来她家中“普查”，却不曾去白大嫂家中。

  老林叹口气，摸摸她头，只说一句话。

  “唔，因为你是女，他是儿。”

  当晚老林心事重重，将他的宝贝匣子收拾来收拾去，犹豫再三，仍是在怀中揣了金刚杵桃木剑黄纸符，趁着夜幕出了门。老林道法高深，将黄纸符叠成纸鹤模样，左手捏诀，右手把那纸鹤挑在桃木剑尖。在月色之下，纸鹤隐隐泛出流光，老林轻嘘出声，口含银杏露水，一口喷上。

  “三界三境，真灵临轩，朱雀昭昭，道我必生。”

  须臾片刻，那纸鹤翅尖轻轻一颤，尾翼振动三下，竟似活了过来一般展翅而飞。老林点点头，淡定跟在纸鹤身后。纸鹤先还颤颤巍巍，没过几分钟便越飞越快。

  老林脚步也跟着加快，慢慢跟着小跑起来。纸鹤飞了一炷香左右便体力不支，摇摇晃晃坚持不住一头栽下，老林毫不在意一把接过，在手中一捻，那旧纸鹤便腾起一簇淡蓝火苗，两下化作灰烬，被晚风轻轻吹散不见踪迹。

  老林又新拿出一张黄纸，再重新折过。

  如此往复几次，换了三四只纸鹤，老林已走在临近县城一处田埂之间。夜色渐浓，周遭一片寂静，只偶尔听闻老鸹呱呱鬼叫。老林眯着眼睛望向前方，一个灰色的人影越来越清晰。老林加快脚步，疾步赶上。

  那人听到脚步声，像受了惊吓，猛然一回头，赫然便是早上出现在家中的“统计局”的调查员。那人转身，见只老林一个孤身老头，神色一松，大声质问老林何事，右手却缩在后背，不知做什么动作。

  老林冷冷一笑，也不说话，只傲然秀了秀手中金光灿灿的金刚杵。

  那人眼角精光一闪，语气却松软下来：“原是同道中人，失敬失敬。”

  老林摆摆手，又拿起金刚杵：“我有法器，借你一观。不知你挎包中何物，可愿与我看上一看？”

  那人脸色微变，分明有些犹豫。老林却不待他多说，一把抓过挎包。那人口中哎哎叫着，赶忙伸手来拦，老林却已经将包中冰袋打开，一阵凛然寒气扑面而来，里面赫然装了一枚冰锥。

  冰锥一尺来长，一端做成玉如意样子，极为漂亮，另外一端却尖利如断刃一般，在月光下铮铮发光，冰棱之中隐隐透出血色，骇人至极。

  老林伸手，摸了摸那冰锥，冷冷道：“你收十人枉死冤魂，制成冰花如意，魅人心神，索人性命，是为了制成尸油花露？”

  那人还想嘴硬，目光涣散，顾左右而言他。老林再不多言，上前两步，一把从那人腰间抽出一个玻璃罐头。

  “李村上吊的媳妇二十四岁，白村上吊的婆娘四十八岁，陈村上吊的女娃十二岁，身下还有一滩水。”

  “菁丝花露此物，菁丝易得，难就难在花露。所谓花露，又叫尸油花露。这几个女人，柳堤边生，官杀弱水，癸水坐巳，八字属水。你送她们冰花如意，魅惑她们心神，教唆她们手握冰花如意上吊自杀。夏日天暖，冰花如意在她们手中融化成水，混着尸油被你收入玻璃罐中。”

  老林凛然问道：“说罢，城中是谁在养鳌蟒？”

  第46章 鳌蟒

  鳌蟒此物, 相传蛇头鱼身龟足，出生之后饮猪血为生, 还须是全身无毛的黑皮山猪, 如此生长十二年，方蜕第一次皮。蜕皮七日，非菁丝花露不能成活, 可幻化人形。

  第一次蜕皮之后，鳌蟒不再食猪血，而是吸骨髓为生，还须得是全身白化的野生白虎骨。如此生长十二年，再蜕第二次皮。此次蜕皮之后, 鳌蟒方才成年，饮食人血为生, 再如此生长十二年。

  第三次蜕皮之后, 鳌蟒寿尽而亡，缩身脱水到只有一指来长，远看似海马干，又像是形状怪异的虾子。

  “所以, 养鳌蟒极为烧钱，而且越养越贵，三十六年方能功成，非有雄厚财力不能支持。”老林感慨。

  “这么费钱, 养来做什么？”小林愫好奇。

  “唔，鳌蟒招财, 做大生意的人比较喜欢。而且，最重要的是，鳌蟒如此阴毒，它的尸体，恰恰是一具极为名贵的药材，叫断续。顾名思义，可助伤残之人断肢再生，瘫痪之人再行站起，失明盲人重见光明，健康常人服用可延年益寿。若是死人含在口中，更可助尸身千年不腐，面容栩栩如生。”

  “城中养鳌蟒的老板，姓董，雇佣了许多你我同道中人，替他制成菁丝花露，听闻报酬很是丰厚。董老板明面上在东郊开了个酒庄，私底下做的是皮肉生意白粉一条龙。”老林敲敲烟袋。

  “皮肉生意是什么？”小林愫睁大了眼睛，问。

  老林这才反应过来，咳咳两声：“皮肉生意，自然就是卖肉的。小孩子家家，别多问。”

  小林愫嘟嘟嘴唇，一脸不满。

  老林眼含无奈看她一眼，从怀中掏出一个玻璃罐子，是林愫昨天心心念念的糖水黄桃。

  小林愫这才满意，老林看她小小人儿，吃得满脸糖水不亦乐乎，抬手轻柔摸摸她顺帖的头发：“林愫，答应我，以后这些灭人性逆天命的邪门歪道，你千万不要跟着掺和。”

  转瞬十二年过去，林愫至今仍记得当日的糖水黄桃含在口中冰冰甜甜美妙的滋味，和老林抚在她头上粗糙又温柔的大掌。

  宋书明看她回忆旧事，心中难受，伸出手来拍了拍她，温柔安抚：“我妹妹也很喜欢吃糖水罐头。”

  林愫看看他问：“书晴也爱吃？”

  宋书明点点头：“嗯，我妈觉得罐头不健康，只有生病的时候，才肯买给她。”

  “后来，我生病的时候，也跟我妈说想吃糖水罐头。这样我妈买了来，我就可以和妹妹一起分着吃。”

  “其实我从来不喜欢吃罐头，又甜又滑又腻，哪里有新鲜水果好吃。可这许多年没再尝过罐头滋味，倒还真的有点想念。”宋书明语意苦涩。

  林愫柔声开口：“早知如此，上次你被僵尸咬伤，我就该买个罐头来报恩。”

  宋书明轻笑出声，两人对视一眼，同是天涯沦落人，苦痛彼此都明了，不必再多言。

  隔日，宋书明带着林愫，与敬阿姨在林愫家不远的一家咖啡厅见面。

  敬阿姨一袭黑裙，挎一只米黄色皮包，头发一丝不苟梳好，样子一如既往端庄肃穆。

  林愫先开口，说：“敬阿姨，事情我们查清楚了。这次，并不是恶鬼寻仇，而是鳌蟒作祟。”