被称之为素和的姑娘忙起身，对身后的姑娘说：“长鱼，你看好小姐。”

  说完，素和大步往外走。

  长鱼半蹲在病榻前，揉着沈星泛冷的手。

  沈星也不躲，她眉目温和，却透着骨子里散发而出的冷意，那是疏离感。

  “怎么了？”

  长鱼极为轻叹了一声，“九爷的人又来要保护费了。”

  “保护费？”沈星饶有兴致。

  保护费不是现代地界才有的规矩吗？

  原来古代就有这种横行霸道的制度了阿。

  “咱们这地儿是老爷当初买下来的，盖了这座庄园给小姐您养病，可九爷是江南一带的霸主，他说要交保护费，咱们也不能不交，可一年一年的涨，比京都的还要贵。”长鱼埋怨了几句。

  沈星眼睛里满是兴味儿，觉得颇有意思。

  江南一霸？

  -

  故居园门外。

  素和在与九爷的手下专门收保护费的人交谈。

  “这一年一年的涨，怕是有些难为，你们都知道，我们家主子体弱多病，又要养活这么些个下人，要不少一些？”

  专门收保护费的齐尔是个糙汉子，一股流氓气息，轻笑一声：“素和姑娘，你们在这儿也有些年头了，你应该也知道，我们九爷对你们已经是开恩了，你们交的可比其他人少许多呢。”

  三千两，黄金。

  简直要人命。

  虽说她们庄园不差这点，可积少成多阿。

  齐尔见她磨磨蹭蹭的，有点不耐烦，“能不能快点？没看见九爷还在等着呢？”

  不远处，的确停着一辆较为豪华的马车，马车里坐着的，正是江南的地主爷。

  “素和，给他们。”

  一声清凉的嗓音引起了众人的注意。

  沈星身穿素衣，由于刚刚转醒，脸色还苍白着，一双含着水波的眼眸微微弯着，疏离又透着温和，像极了病美人。

  “小姐。”素和后退一步。

  沈星上前，“不要见怪，她也是为了操持整个庄园，把金子给他们吧。”

  素和抿了抿唇，终于还是让人把黄金抬了出来。

  齐尔抽回惊艳的目光，检查了数量，确定无误后笑呵呵的走了。

  远处的马车里，风吹过，窗帘掀起一个角，露出了一双眼睛。

  那是一双极为深沉冷冽的眸，仿佛蕴藏着千年冰层，黑而危险，沉而深邃。

  沈星似有察觉，回眸。

  淡漠对上冷冽，毫不意外的，两人都愣了一下。

  马车摇摇晃晃的离去。

  “她就是庄园的主人？”低沉的声音透着魅惑的性感。

  赶车的九方说：“回爷的话，应该是，听说这庄园的主子是个体弱多病的，常年不出门，住在这十年之多也不曾有几人见过。”

  那人不再开口。

  过了许久，九方才隐约听见门帘里传出一声叹。

  “倒是生的好看。”

  九方一怔，他从未听过爷夸赞过哪位女子好看。

  这是第一次。

  正愣神，九方又听见那人说：“金子退回去一半。”

  他险些没拉住缰绳，错愕好一会儿，确定的问：“爷，是要退回去一半吗？”

  “嗯。”

  江南霸主封京墨，何曾给过任何人面子，如今倒是破了例。