──穿过去了。



亚龙爪的刀刃碰到了那东西，却没有击中的手感，彷佛在砍空气。



……我早就知道！



……你们是那样的种族！



刀剑与枪械不管用的种族。



「爆炸吧。」



略式亚龙弹。



装填在亚龙爪内的炸药爆炸，炸飞正准备袭向蕾莲的发光体。



『────────喔────！』



「是雷光花吗！」



球体发出诡异的惨叫声。



雷电般的能量时常在透过法术从全身释放，光是碰到就会遭受高压电击的凶恶圣灵族。



雷光花的身体被炸得四散，却没有澈底消灭。



「圣灵族的伏兵吗！」



「贞德，小心点。刚才那招还没完全打倒它。」



放电的射程距离约三公尺。



凯伊对贞德吶喊的期间，自己也跳到雷光花的攻击范围外。原本站的地面被灰色的墙壁覆盖住。



墙壁变形成半球体，逼近凯伊企图压烂他。



……下一个出现是黏稠生物，而且还很大！



……在抵达坟墓前遇到这种集团。是想阻止我们去坟墓吗！



像看门狗一样。



如同会对接近「坟墓」这个家的对象露出利牙的野兽。



「全员，射击！」



改变形体，逐渐逼近的黏稠生物，被火焰笼罩。



守在狮子王（巴尔蒙克）左右的佣兵们手拿火焰喷射器，同时发射火焰。将大平原一角染成红色的热浪，吞噬后方的黏稠生物及雷光花。



圣灵族的弱点是火焰。



然而──



拿著火焰喷射器的其中一名佣兵，忽然发出惊恐的声音。



「……呜，啊啊啊啊啊啊啊！」



紧接而来的是惨叫声。



射出红莲之炎的佣兵，全身瞬间被白色火焰笼罩。与此同时，飞来一个物体突破了抵御圣灵族攻击的火焰。



──青白色的火团。



暴露在火焰喷射器的火焰下，却没有灰飞烟灭，不仅如此，还变得更加巨大。



「是灵魂火！藏在雷光花群里！」



「停止射击，它会膨胀！」



例外时常存在。



怕火的圣灵族里面，唯一栖息于火中的怪物。是愈用火烧就会变得愈强大，让人无计可施的高等种。



灵魂火飞上天空。



枪和火焰都不管用，因此极难对付。怪物瞄准下一个猎物，自佣兵上方袭来。



「太天真了！」



巴尔蒙克的大锤，从旁将炎之怪物击飞。



金属锤不可能对身体由火焰组成的灵魂火有效。之所以能击飞炎之怪物，全是拜狮子王单纯至极的力气所赐。



如同暴风的大锤风压，几乎将笼罩灵魂火的火焰全数吹散──



露出小小的星形结晶。



「射击！」



部下的枪击，射穿缠绕火焰的圣灵族核心。围绕在半毁核心四周的火焰一口气变弱，灵魂火惨叫著浮上空中。



「趁现在，全军前进。就这样────唔……？」



狮子王戒备起来。



他的前方，躲在草木间的圣灵族产生了变化。



「花琳？就我看来，他们似乎在撤退，是声东击西吗……？」



「不。我不认为圣灵族有那么聪明。」



贞德跟花琳进入备战状态，接著，凯伊和佣兵们面前。



黏稠生物及雷光花纷纷逃到火焰射程外，甚至连理应不怕火焰的灵魂火都集体远离。



逃往坟墓的方向──



「立刻救助伤患和联络待机班！剩下的人跟我来。继续追踪！」



巴尔蒙克扛起大锤。



熟练的佣兵看了凯伊一眼，露出狂野的笑容。



「直觉挺敏锐的。之后也拜托你了。」



看到坟墓时，凯伊要求所有车辆紧急停车。



若他们继续坐在车上高速行驶，八成会没发现圣灵族埋伏于此地，遭到包围。



「你说的没错，那座黑色金字塔看来是最可疑的……我们走。」



狮子王站到队伍最前方。



追著撤退的圣灵族，前往大平原深处。继续走下去，应该会抵达坟墓。



这个预感──



忽然转变为强烈的异样感。



「停。」



巴尔蒙克水平抬起手臂。以距离来说，大约两百公尺远。在这群佣兵中，长相特别骇人的指挥官，表情变得更加严肃。



「圣灵族停止动作了……不对，那是……？」



他压低音量。



「正在……集合？」



大群的圣灵族。



数量不只一两百而已。连分散在大平原四面八方的圣灵族都在一只只集合，包含从火焰喷射器的火焰下逃离的个体。



「聚集在同一个地方，是想隐藏身姿吗？还是想威胁我们……」



「看起来像这样？汝再看仔细一点。」



精灵巫女站到巴尔蒙克旁边。



跟人类指挥官一样眉头紧蹙，嘴唇微微颤抖。



「他们在融合。」



「什么！」



「汝不知道吗？圣灵族的法术，是藉由消耗自身的身体发动的诅咒。刚才的雷光花亦然。它不是随时都在燃烧自己的身体吗？」



「我知道。我想问的是，他们为什么要融合────该不会！」



「汝发现了吗？」



精灵巫女大叹一口气。



那不是针对人类指挥官的污蔑。而是因为在远方发动的圣灵族的「术式」太过惊人，导致她忘了呼吸。



「那些家伙的融合恐怕是『肉体再生』。将全身当成祭品发动的诅咒，不会有其他可能。」



不过，他们在再生谁的肉体？



「不会吧……」



无意识间从凯伊唇间传出的苦笑，听起来像在颤抖。分量不足一滴水滴的恶寒，不受控制地在胸中迅速膨胀。



有股不祥的预感。



那么多的圣灵族集合在一起，想让某个对象再生。说到圣灵族的大人物，人类所知的仅此一只。



「凯伊，怎么办？」



铃娜的语气透出一丝紧张感。



「你要战斗的话，我也会战斗喔。可是，在这个地方没问题吗？」



「巴尔蒙克指挥官，撤退！」



凯伊嘶声吶喊。



「在那群圣灵族中心的，肯定是圣灵族的英雄！」



人类反旗军的装备并不齐全。



这次的目的是验证陷阱的可行性，而非歼灭圣灵族。没有携带用来进行大规模战斗的武器，佣兵们肯定也还没做好觉悟。



在这边开战，会出现大量牺牲者。



「撤退！退到废都，与待机班会合！」



巴尔蒙克举起金属锤，指向军用车。



佣兵们没有提出任何疑问就一同后退，其组织能力值得称赞。众人当场掉头，全速冲向车子。



负责殿后的是狮子王巴尔蒙克，以及凯伊一行人。



「花琳，我们也回去吧。看来遭遇了比想像中更危险的状况。」



「遵命。」



贞德和花琳看著彼此点头。



剎那间──



『……人类……蛮神族…………？』



草木「分割开来」。



唰唰唰唰唰唰……有如大蛇在地面滑行的声音。深蓝色黏液群以怒涛之势分开平原的草丛，如墙壁般迅速逼近。



会被追上？



意识到的瞬间，深蓝色黏稠生物显现于面前。



透明的蓝色身躯俨然是「海洋」。将海洋直接凝固成果冻状，做成身体──这么形容应该是最贴切的。



『…………』



深蓝色的半透明肉体。



外表看似人类的少女。在正史的五种族大战中有被目击的圣灵族虽然很多，外表跟人类相似到这个地步的个体，却只有一只。



……没错。圣灵族能自由变换外表。



……但不知为何，据说只有这家伙喜欢拟态成其他种族的模样。



凯伊握紧亚龙爪，冷汗滑落脸颊。



最凶恶的黏稠生物──



圣灵族的英雄「灵元首」六元镜光。



身体压缩成人类少女的大小，战斗时却会变化成足以吞没一整栋大楼的「海洋」。



……不过，是错觉吗？



……这家伙……刚才是不是说话了？



圣灵族的智商应该近乎于零才对。在人类庇护厅的纪录中，也找不到这位圣灵族英雄说过话的纪录。



只是在模仿别人说话吗？



『…………』



外型是人类少女的深蓝色黏稠生物伸出右手。手肘到手掌间的部位「啵」一声膨胀起来。



「趴下！」



不晓得是谁的呼声。



连确认对象的时间都没有，凯伊、铃娜、蕾莲冲向右方，贞德及花琳则是左方，包含狮子王在内的佣兵们，也各自朝不同的方向飞奔而出。



──万象镜化「海」──



黏液群蜂拥而至。



曾经是黏稠生物右臂的物体像巨浪一样巨大化，扫荡前方一直线的草木，压碎巨石，削去前方的岩壁。



宽十公尺以上。



换算成距离，大平原被削去一百公尺以上的画面展现于眼前。



「地形都变了……」



精灵巫女的声音在颤抖。



圣灵族英雄「灵元首」六元镜光，刚才什么特别的举动都没做。



仅仅是伸出手臂。



以人类来说，就只是轻轻出拳。这一拳却将大平原削出一道痕迹，改变了地形，破坏力足以与恶魔的大法术匹敌。



『…………』



黏稠生物的右手如同橡胶似的缩回原位。



没打中。大概是理解了这一点，他接著举起左手。至于人类方，没有半个人出声警告。



因为根本用不著说。



躲不开就是全灭。



──这次，左手变形成宛如一颗铁球的巨大球体。



用黏液群做成的拳头。



这一拳在大平原的大地上开出一个洞，深深下陷，卷起大量的土砂及断掉的草木。



……破坏力跟被大型炮弹直接命中同等，或是在那之上？



……光那只膨胀的左手，到底有多少重量！



想必一击就能将在空中翱翔的天使击落。



跟五种族大战的纪录一致。这名圣灵族英雄，原本就不是人类对付得了的存在。



不过──



「这把剑，你也是第一次看见吧？」



他将亚龙爪刺向深蓝色的黏液群。



刀刃彷佛潜入海中，刺进黏稠生物柔软的果冻状身躯。凯伊直接扣下引爆火药用的扳机。



炸裂。



略式亚龙弹爆炸，深蓝色的「海洋」从内部炸开。四散的黏液群在空中被火焰包围，熊熊燃烧。



『！』



深蓝色的少女身躯漾起波纹。



「起作用了吗？」



消失的是构成六元镜光的黏液群中的极小一部分。



但确实有效。圣灵族不像在精灵森林袭击他们的幻兽族那样，拥有钢铁般的皮肤。既然如此，就能确实造成伤害。



……略式亚龙弹的残弹为八。



……把从正史世界带过来的子弹统统用光，多少能伤到它。



就算枪跟剑不管用，爆炎也能起到作用。



左臂被炸掉的黏稠生物急忙准备将手缩回去。在膨胀起来的黏液群再一次压缩、缩小之前──



「烧掉他！」



巴尔蒙克指挥官的怒吼。



悠伦人类反旗军的炮火，将黏稠生物蔚蓝的肉体染上红莲色。



所有佣兵同时开火。区区一只圣灵族面对过于庞大的火力，半个细胞都没留下，遭到抹消。



在炙热的火柱中。



──万象镜化「火」──



缓缓地。



状似巨人的红莲色黏稠生物，冲破炎柱出现。



理应已被烧尽的黏液群，反而活性化了。连凯伊用亚龙爪炸飞的部位都迅速再生。



这是……



「停手！」



凯伊声嘶力竭地对拿著火焰喷射器的佣兵们大叫。



「是灵魂火的特性。这时候用火攻击那家伙，只会被吸收！」



枪械无效。刀剑无效。



将肉体变化成连唯一的弱点火焰，都能瞬间吸收的万能抗性──



……「灵元首」六元镜光！



……这家伙的肉体，真的无所不能吗！



黏稠生物拥有变化自如的肉体。



人类庇护厅的纪录也有写到这一点，但应该不是会配合火焰，让肉体拥有高热抗性的适应能力。



在正史里面没人目击过，或者是在这个世界才学到的能力吗？



「凯伊！」



光这么一声呼唤，凯伊就明白了铃娜的用意。



若自己（铃娜）不在这时使出全力，只会单方面出现伤亡。因此没时间犹豫。凯伊默默对铃娜点头。



──同时。



少女外型的深红色黏稠生物胸口明显鼓起，深深吸气。



呼吸？



不可能。那么他为何要吸气？在关于五种族大战的庞大战斗纪录中，最接近这个动作的是──



「火龙的吐息吗！」



没时间叫其他人趴下了。



视界完全染上红莲色的瞬间，凯伊用手中的亚龙爪横扫虚空。



「世界座标之钥！」



亚龙爪对剑名产生反应，转变型态。



黑色枪刀在不到零点一秒的短暂时间内，变化成淡阳光色的长剑，微带透明的刀身如宝石般美丽。



那神圣的刀身。



──俐落地。



斩裂六元镜光喷出的业火吐息。分成左右两半的热浪爆碎，无数火星融化于大气中。



「什么！」



巴尔蒙克指挥官发出感叹及震惊的呼声。



「凯伊，那也是你的世界的武器吗！」



「…………」



凯伊没有余裕回答，抬头看著变化成炎之巨人的黏稠生物。



只是防住了一击而已。斩断业火乍看之下是很厉害的技术，其实状况丝毫没有改善。



……这家伙只不过是「呼出一口气」。



……觉得人类只有这点程度，是带有鄙视意图的攻击。



他深深体会到。



在跟冥帝凡妮沙的战斗中，他拿出世界座标之钥应战，依然差点送命。这不是四种族的英雄的全力。



「我知道。你的实力不只这样吧？」



他感觉著灼烧大气的火焰温度。



「圣灵族，放马过来。」



『…………』



圣灵族的英雄，低头俯视斩断热浪的人类。



然后──



『……世界座标之钥……希德…………为什么…………？』



沉稳年幼的声音。



从语气来看，应该比铃娜更小。轻柔可爱的声音，响彻绿色的大平原。



「……蕾莲？这种时候你在说什么啊。」



「不是老身。是汝或铃娜。」



「不是我。是贞咪吧。」



「喂、喂！」



贞德反射性对差点泄漏她的真实性别的铃娜大叫。然而声音的主人，并非在场三位少女。



『你是希德……可是不太一样。』



「咦？」



『不同的个体？人类难以识别。』



黏稠生物的身体急速收缩。



再度恢复成人类大小，也逐渐转为原本的蔚蓝半透明身体。



展开双臂──



做出从人类的角度来看，表示「无防备」或「投降」的动作。



『结束。』



圣灵族的英雄如此宣言，语气毫无干劲。



『镜光累了。下次再陪人类（你们）玩。』



说起话来惊人地流畅。



有种像在水里说话时的含糊感，声音本身却接近人类的少女。然而，真正该惊讶的是，圣灵族会说人类的语言。



……不是我听错吧。在人类庇护厅公布这件事，肯定会引起大骚动。



……会是颠覆四种族研究史的事件。



每个人都屏息凝视眼前的黏稠生物。连铃娜和蕾莲都断言过「圣灵族没有智慧」。



那个种族的首领却会说话。



「你会说人类的语言？」



『从希德身上学来的。』



「！」



『模仿希德。还有找到人类的遗迹，学习文字规则。』



「……什么？」



这只圣灵族刚才说什么？



拿遗迹的碑文当线索，解读语言？连人类都得派出拥有高度考古学及语言学知识的专业集团，才做得到这种事。



更重要的是，她提到希德────



「圣灵族啊。」



佣兵们拿起火焰喷射器。



狮子王巴尔蒙克站到部下前面，拿金属锤指向她。



「你突然恢复人形，有何意图？模仿人类说话，是想争取时间吗？」



『镜光提议。』



圣灵族英雄转身面向狮子王。



『停战吧。幻兽族盯上了这座联邦。』



「……你说什么？」



『幻兽族太过强大。牙皇拉苏耶的力量，已经达到足以破坏世界均衡的境界。不是其他种族能单独应付的对手。』



这句话的意思──



并不复杂。狮子王以及在身后待命的部下，照理说也不会不明白。



「……什么意思？」



巴尔蒙克面色凝重。



「圣灵族希望和人类联手。是这个意思吗？」



『不只人类。还包括蛮神族。』



想必没有任何佣兵发现，黏稠生物瞥了蕾莲一眼。



『镜光还希望恶魔族也加入。若不集结四种族的力量歼灭幻兽族，世界就会落入幻兽族手里。』



「……你刚刚才在攻击我们，怎么有脸提出这种要求！」



狮子王的疑惑很正常。



六元镜光一副理所当然的态度建议联手。



然而，若不是因为凯伊用世界座标之钥抵挡住火炎吐息，悠伦人类反旗军应该会出现大量的牺牲者。



「你不久前还对我们表现出敌意，不是吗？」



『镜光累了。是人类（你们）趁机接近，镜光才会反击。』



「…………」



这个说法确实有道理，因此狮子王陷入沉默。



无数圣灵族正在融合，试图「再生」。蕾莲的推测没错。



……也就是说，六元镜光真的很虚弱。



……她的伤势严重到数百只圣灵族融合，才终于有办法再生吗？



用人类来譬喻，就是濒死。



反过来说，在濒死状态下还能发挥如此强大的力量。光是想像这名英雄的全力就令人生畏。



「……事已至此，说什么鬼话！你瞧不起我们吗！」



狮子王咬牙切齿，大概是苦恼及愤怒的体现。



以解放悠伦联邦为目标，奋战至今的佣兵们。在这么关键的场合上，居然由圣灵族主动建议停战。



八成也有将圣灵族视为仇敌的佣兵。



再加上目前身在此处的佣兵，只是悠伦人类反旗军的一小部分。多数成员都在露因•兹•芙拉姆要塞等待狮子王归来。总不能随口告诉他们「圣灵族要跟我们联手，所以我答应了」。



「我可以为她所说的话作证。」



「贞德阁下？」



「我也曾经目击过。幻兽族将部下派至世界各地，应该是不容置疑的事实。」



灵光骑士贞德打破了沉默。



「击败冥帝后，很快就出现越过乌尔札联邦的国境，侵入国内的疾龙。我们遭到那只疾龙的袭击。」



「伊欧联邦也是。精灵森林被贝西摩斯搞得一团乱。」



蕾莲接著补充。



精灵伸出纤细的手指，指向于后方列队的佣兵们的装备。



「这个地方的人类，武器都是专门对付圣灵族的吧？想拿火焰喷射器（那东西）对抗幻兽族，稍嫌不足呢。」



「……」



佣兵们面面相觑。



──他们发现了。



若六元镜光所言属实，即使打倒圣灵族，也不可能解放联邦。



只会换成幻兽族入侵罢了。悠伦人类反旗军的军备是专门对抗圣灵族的，到时不可能对付得了他们。



打倒圣灵族，反而会害事态恶化。



「她应该是计算到了这一点，才提出这个建议作为威胁。我认为对人类而言，这是无可避免的合作。」



贞德说话的对象，是狮子王后方的佣兵们。



唯有这件事，狮子王一个人点头也没意义。必须由整个人类反旗军做决定。看要拒绝这个提议，还是要接受。



「……贞德阁下，我明白这么做很羞耻，但我还是想请教你。」



狮子王的语气，彷佛要咳出血来。



「我该如何是好？怎么做才能拯救悠伦联邦的人民？我想借打倒恶魔族、蛮神族的阁下智慧一用。」



「换个顺序。仅此而已。」



灵光骑士语气坚定。



「打倒幻兽族，对于人类复权不可或缺。既然如此，先打倒幻兽族，再跟圣灵族分出胜负即可。」



『…………』



圣灵族英雄沉默不语。



本以为她在拟定下一个计画，或者默默表示赞同──



『那边那个人类。』



六元镜光语气平静，毫无起伏。



彷佛在说自己对狮子王的苦恼毫无兴趣，视线落在凯伊身上。



『镜光问你。你是希德的什么人？』



「喂，等一下，你这家伙！现在是我在跟你说话。别扯开话题！」



『镜光已经提议完毕。』



「……唔！」



直接遭到反驳，令巴尔蒙克咬牙切齿。



六元镜光以圣灵族代表的身分，指出幻兽族的危险性。她要说的仅此而已。剩下端看人类的回答。



「…………保留回答。不过，这次我们会先收兵。」



经过一段漫长的沉默。



率领悠伦人类反旗军的指挥官，神情苦涩地点头。



「这不是凭我个人的意见能决定的事。别忘记了，你们是人类之敌。就算要对付幻兽族，这个事实也不会改变！」



『这样啊。』



蔚蓝少女转过身。用不习惯的动作，像个人类似的移动双脚迈步而出。



「等一下，你要去哪里？」



『那里。』



她指向黑色金字塔。在大平原中散发异样存在感的巨大建筑物，是疑似圣灵族住处的场所。



『拥有世界座标之钥的人类。』



这是第三次了吧。



圣灵族英雄停下脚步，侧脸对著凯伊。



『镜光忘记了。那栋黑色房子是什么？』



「！」



寒意从头顶窜到脚尖。她特地强调自己忘记了。若不记得坟墓在正史的作用，不会说出这种话。



……不会有错。



……这名圣灵族英雄，拥有正史的记忆？



冥帝凡妮沙及主天艾弗雷亚，都是在凯伊提到「希德」的名字后记忆才产生变化。



这次明显不同。



六元镜光自己说出了「希德」、「世界座标之钥」的名字。还在努力回想关于坟墓的记忆。



『那栋黑色房子，是什么？』



「……你指的是坟墓吗？」



『坟墓。坟墓。坟墓，坟墓坟墓……噢……对了。』



她怀念地咕哝道。



然后踏著不稳的步伐前行。



『希德。最可恨的人类。所有圣灵族的敌人。可是，希德给了镜光「智慧」。镜光学习，是为了理解那个人类所说的话。』



『命运开始逆袭了。』



『全都是因为我。是我犯下的过错导致的未来。』



「……真的吗？」



他无法想像。



希德犯下的过错？拯救人类的伟大英雄，为何会有罪恶感？以及，为何将这件事告诉了敌对种族的首领？



『没时间了。不知道幻兽族什么时候会来夺取坟墓。』



蔚蓝少女带著挑衅的笑容转过身。



面向身后所有的人。



『坟墓，要一起来吗？』