正当莉迪雅觉得自己或许能在这段感情上放手一搏时，却忽然觉得爱德格似乎不是真心渴望自己喜欢上他。因此才会选择离开。



莉迪雅一直以来都不断拒绝爱德格，所以他一旦发现莉迪雅居然开始认真面对自己，一定会对这种变化感到困惑，莉迪雅也是担心这件事，才会趁彼此还没陷得太深之前离开。



每当莉迪雅想到这里，内心就害怕不已，无法对爱德格卸下心防。



“对了，我还不知道你来马南岛的目的，可以告诉我吗？”



“咦？好是好……”



总觉得爱德格近距离的视线可以看穿人心，于是莉迪雅连忙改想其他事情。



“其实我认为有必要深入调查青骑士伯爵的事迹，所以才决定来马南岛。”



“你连休假时都担心我的事……”



“才不是，因为我毕竟是伯爵家的妖精博士。”



“你否定得真快。”



“……总而言之，我听到一件让人在意的消息。”



“什么消息呢？”



“根据记录，青骑士伯爵应该已经有三百年左右没出现在英国，不过曾有妖精大约在一百年前遇到过青骑士伯爵，青骑士伯爵和王子之间的恩怨说不定就是从那时开始的。”



“原来如此，一百年前的时间点很接近查理?爱德华王子起兵判断的年代。”



在那之后，詹姆斯二世被逐出英国、流亡海外，而他的孙子——查理?爱德华，也就是波尼王子查理，因为主张自己拥有英国王位继承权而起兵叛乱，最后遭到击溃，英国名门斯图亚特家也因而绝后。



绑架了年幼的爱德格、目前人在美国的某个神秘组织人物继承了斯图亚特家的血脉，这名自称王子的人物似乎暗中觊觎着英国王位。



爱德格知晓王子非常痛恨青骑士伯爵，而且他还将心腹悠里西斯之外的伯爵后代斩草除根，然而爱德格尚不明白王子痛恨青骑士伯爵的理由。



总之，爱德格遭王子追杀，却又在因缘际会之下得到青骑士伯爵的地位，尽管他并未拥有王子似乎惧怕的神秘力量，仍然必须守护自己的性命、地位，以及伯爵家的名誉，莉迪雅因此想以妖精博士的身份助爱德格一臂之力。



即使她和爱德格之间不太愉快，想帮助对方的心情始终不变。



“再说，为了摸清悠里西斯的底细，我们也必须掌握伯爵家的过去。”



“没错，悠里西斯知道的事情比我们多，若是不能抢得先机，我们的胜算恐怕不大。”



爱德格只要一谈起敌人，脸色就会立刻转为严肃。



他之所以会流露出这种表情，或许是因为心中燃起了对可恨敌人的复仇之火，当他端正的容貌增添几许锐利的神色时，更是美得令人屏气凝神。



此时的爱德格和平常满嘴爱语的他简直判若两人，这样的落差也说明了他背负的艰辛命运，莉迪雅不禁感到心痛。



她的视线因此无法离开爱德格。



爱德格大概没察觉，自己内心的哀痛，比起情话更吸引着莉迪雅。



“反、反正，我猜最了解伯爵家历史的非梅洛欧莫属，所以明天我要试着呼唤梅洛欧，当面向他们请教。”



爱德格的表情在一瞬间又恢复原来的柔和，接着他小心翼翼地看着莉迪雅。



“你要与梅洛欧谈话啊，我可以一起去吗？”



“嗯。也对，你在场会更好。”



莉迪雅一边答应，一边稍微向后退。



“呃，谢谢你的招待，我该回房去了……”



话还没说完，爱德格就一把抓住莉迪雅的手。



他静静地凝视着莉迪雅，让她心跳不已，紧张得全身僵直。



“怎、怎么了？”



“你不会明天就不见了吧？”



莉迪雅请假前就不告而别，还赶在日出之前出发返回苏格兰，爱德格大概是想起了这件事吧。



“……明天我必须去见梅洛欧。”



“请你别再一声不响地消失，若我又做错了什么事惹你不高兴，你可以尽管对我宣泄。”



“不是这样的，这并不是你的错，是我自己……一时昏了头。我知道你真的需要我这个妖精博士，我可能因此有点得意忘形了，才想要冷静下自己紊乱的心情。我知道自己这次太任性，所以才会特地来替你调查伯爵家的事。”



爱德格依旧紧握莉迪雅的手不放，似乎不太满意她的说法。



“还有，我保证如果以后要请假，一定事先知会你。”



爱德格看似痛苦地叹了一口气，然后开口问道：



“我可以给你一个晚安之吻吗？”



“咦？”



莉迪雅一抬起头，爱德格就趁缝吻了她的脸颊。



“晚安，我的妖精。”



“……晚安。”



自己现在一定满脸通红。莉迪雅不想让爱德格看到自己面红耳赤的模样，于是低头快步跑出会客室。



爱德格独自留在会客室内，他以手撑着脸颊，并将视线看向前来收拾餐盘的雷温。



“我觉得莉迪雅的戒心比以前更重了。”



爱德格没由来地冒出这句话，褐色肌肤的少年听了歪着头，仿佛无法理解主人的意思。



“我倒希望莉迪雅责备我一顿，但是她却说是自己一时昏了头。难道那时她几乎与我心灵相通，也只是一时的错乱吗？看来我没希望了。”



雷温停下手边的动作，似乎在拼命思考爱德格话中的意思，然而要他弄懂恋爱问题或许还很难。



“如果有点喜欢对方的话，一段时间没见面，思念的心情不是会与日俱增吗？于是我每天不间断地写信给莉迪雅，还克制自己不以强硬的作风去见她，没想到她非但没有更思念我，还显然打算放弃，这究竟是怎么一回事？”



心理战术对莉迪雅不管用，爱德格于是不再积极追求，却让她误以为自己并非真心。



“爱德格伯爵，所以您并不打算放弃吗？”



“放弃？放弃什么？”



“以前您跟我说过，女孩子到处都有，没希望时就要立刻放弃、寻找下一个目标，所以我以为您没紧追着莉迪雅小姐，是因为放弃了。”



“我不是完全没希望，她答应和我共进晚餐，也接受了我的晚安之吻。”



晚餐是莉迪雅看在点心的份上才答应的，晚安之吻则是乘人不备，爱德格却想故意忽略这件事。



“而且雷温，虽然女孩子到处都有，但是莉迪雅只有一个。”



雷温似乎明白地点点头，接着爱德格重新思考自己说过的话。



这不就是……非莉迪雅不可的意思吗？



还是莉迪雅好。爱德格想把她留在身边，也希望她有朝一日能爱上自己，假使莉迪雅愿意跟他在一起，他甚至愿意克制自己不再花心。



越了解莉迪雅就越被她吸引，这点连爱德格都觉得不可思议。



不过，自己真的非莉迪雅不可吗？



如果到最后依然无法和莉迪雅在一起，他一定会爱上其他人。爱德格明明知道自己的个性，却不愿意承认。



“现在放弃还太早，我还有其他方法没试。”



“那就请您采取最快最正确的方法吧。”



“你为什么这么急？”



“我想，我们没有多少时间了。”



悠里西斯最近又开始有动静，他为了迎接王子回到英国，似乎花了不少功夫做准备，因此在不久的将来，爱德格恐怕要面临和敌人决一死战的局面。



若不想连累莉迪雅，爱德格就必须下定决心放弃她。



悠里西斯已经知道莉迪雅的存在，爱德格现在才放弃她或许无济于事，不过正因为爱德格自身也不想失去莉迪雅，所以必须体认到将莉迪雅拉入这场战争会产生的危险性，并且做好彻底守护莉迪雅的觉悟。



“那么雷温，你会助我一臂之力吗？”



“当然。”



爱德格向雷温招手，雷温立刻一脸认真地走到他身边。



“首先呢，你去汤姆金斯那里把莉迪雅房间的备份钥匙偷过来……啊！等等，雷温！”



爱德格又急忙阻止准备转身离开的雷温，叫他不要把刚才的话当真。



虽然刚才那句话是开玩笑，然而这对爱德格而言是一种诱惑，只是他心中的理性制止了他。



雷温停下脚步转过头，满脸歉意地看着爱德格。



“爱德格伯爵，我想起来了，莉迪雅小姐房间的钥匙是由姐姐管理，想要偷走是不可能的。”



原来如此，爱德格一边这么想，一边安心不少。



“雷温，要获得女孩子的芳心没有快速确实的方法，我和莉迪雅还需要一些时间。我不会让你担心的，因为我已经决定好该怎么做了。”



爱德格一直抱着必死决心奋战至今，和他携手战斗的同伴们也一样将性命置之度外。唯有反抗将自己当成奴隶对待的宿敌，才能证明自己已经获得自由，这同时也是他们的生存价值和目的。



一旦将莉迪雅卷入这场战争，他就不能轻言生死、也不能轻易放弃求生意志。



只不过爱德格还不知道自己是否能为未来的人们战斗，而不是只为复仇所活。



因此当爱德格察觉莉迪雅有可能喜欢上自己时，才会突然放手，莉迪雅也因此受到打击而接口休假以躲避爱德格。



爱德格自己也没有把握能否挽回莉迪雅再度渐行渐远的心。他已经好久不曾触碰莉迪雅的肩膀，回想起方才传回手中的触感，总觉得她比之前还紧张。



※



“莉迪雅，既然已经起床了就把门打开嘛，叫你那么多声为什么都没回应啊。”



第二天一大早，尼可总算现身了，他一从窗户进到莉迪雅的房间，就用尾巴拍掉身上沾的雪，还一脸不满地站在她的面前。



雪到了清晨依旧没有停歇，户外的积雪比昨日更深，使得宽广的英式庭园仿佛堆满了一块块纯白的积木。



“因为我没办法马上开门。”



莉迪雅才刚起床换好衣服，正一边梳着头发，一边和尼可对话。



“这是干嘛？”



尼可以两脚站立，抬头看着堆在房门口的桌椅，感到不可思议的歪着头问莉迪雅。



“这个嘛……”



莉迪雅是为了防范爱德格半夜溜进房间，才故意用桌椅挡在门前。



虽然莉迪雅认为他不可能如此急迫，却不由得提高警觉，夜里只要有一点声响都让她无法好好入眠。



一觉醒来后，莉迪雅才觉得自己的行为很可笑。爱德格并未出现，这么做更突显出自己的多虑，为此她感到羞耻。



莉迪雅心想，得趁雅美和汤姆金斯发现之前恢复成原状，于是开始动手搬椅子。



“需要帮忙吗？”



“嗯，麻烦你了……”



呃……是谁啊？



莉迪雅胆战心惊地回头一看，在她面前轻松举起椅子的不正是爱德格吗？



“你、你你你你为什么会在我的房间里！”



“我一大早就听雅美说这边的门打不开，所以是从侍者专用的门进来的喔。”



贵族宅邸内大多设有专门供侍者进出的门和通道，平民出身的莉迪雅完全忘了。



仔细想想，更衣室的洗手台昨晚空无一物，今天早上却已经放着清水。



雅美当然已经来过了。



“这表示你期待我偷偷来找你吗？”



“期、期待？你别说傻话，要、要是你真的跑来才叫人伤脑筋吧！”



“不过，既然你在等我，那我礼貌上应该来拜访才是。”



这是哪一国的礼貌？



“我根本没有在等你啦！”



“像这样在你的房间门口讨论要不要进去，实在很像避人耳目幽会的情侣呢。”



莉迪雅打从心底希望有人能治治这家伙严重偏差的思考模式。



“对了，莉迪雅，有客人找你。”



尼可拉着莉迪雅的裙摆。



“伯爵，客人要我询问你，是否愿意让他将城堡和大海连接起来，方便他出入？”



“大海？我不太懂你的意思，只要能恢复原状倒是无所谓。”



爱德格一头雾水，不过还是点头答应了。



窗外的风景在爱德格首肯的瞬间改变。



四周变得一片昏暗，犹如太阳被云朵遮住一般，视线所及之处也染上了一层水蓝色。



整座城堡仿佛沉没在海底，周围不但有海草随波摇曳，还能看见鱼群自在悠游。



莉迪雅马上注意到这是梅洛欧的魔法。



爱德格好奇地想要打开窗户，莉迪雅不禁紧张了一下，幸好窗户似乎无法开启。



“这是怎么一回事？”



“城堡和大海真的连接起来了。”



“那么外面真的是海底啰？不过那边那颗树是长在庭园里的白扁柏。”



“那里就是城堡和大海的连接点，若是不将现实世界的残影留下来做几号，恐怕无法恢复原状。”



一个戴着红色帽子的男人出现在房间内。



“打扰了。”他将帽子微微掀起，面向莉迪雅和爱德格点头致意。



他的双眼间距稍宽，嘴巴也很大，尽管幻化成近似人类的模样，但是园胖的身材和包覆在双手的鳞片以及蹼等特征，让人一看就知道是梅洛欧。



他应该是莉迪雅曾经交涉过的梅洛欧族长老，那时候他并未幻化为人类，因此给人的感觉不太一样。



“你不是有话要问梅洛欧吗，我帮你把他请来了。”



尼可抬头挺胸、得意洋洋地站在梅洛欧身旁。



“哎哟，莉迪雅，你就别生气了。”



尼可言下之意，似乎是要莉迪雅别计较他跟爱德格通风报信的事。



莉迪雅瞪了尼可一眼，似乎有话要说，尼可吓得往后退，头发也抖动了一下，却依然保持威风的模样。



“听说伯爵的妖精博士想要和我们见面，因此我特地前来拜访。”



梅洛欧说明来意。



“我还以为是汤姆金斯呢。”



爱德格喃喃自语。



“主人，您找我吗？”



总管本人也出现了。一群人站在莉迪雅堆在门口的椅子前，看起来十分滑稽。



“啊，汤姆金斯，带这位客人去会客室。”



汤姆金斯点头，随即手脚利落地清理莉迪雅堆起的屏障，接着帮这名外貌与体型都和自己十分相似的梅洛欧开门。



“哎呀！汤姆，原来你还活着。”



“……您说的汤姆应该是我的祖先。”



“你已经几乎变成人类了，不过简直就是汤姆的翻版。”



“这或许就是所谓的返祖现象。”



据说汤姆金斯的家族继承了梅洛欧的血统，不过这应该是家族成员第一次和真正的梅洛欧面对面说话吧，汤姆金斯努力佯装平静。



“伯爵，请原谅我迟来的问候。托您的福，我们梅洛欧一族才得以再次和岛上居民融洽相处，大家都十分满足。”



“该道谢的人是我才对，正因为你把宝剑托付给我，我才有机会为大家略尽绵薄之力。”



一进到会客室，爱德格便亲切地与梅洛欧寒暄，并请他入座。



“而且您似乎订下了婚约，真是可喜可贺。倘若伯爵家能万世永存，也不枉费我们将宝剑交付给您。”



莉迪雅大吃一惊，连忙用手遮住戒指，不过现在才这么做已经来不及了。



还有一个问题是，即使魔法让人类看不见月光石戒指，对妖精却起不了作用。



“那么，你们也会祈求伯爵家的继承人早日诞生吗？”



这个家伙真是得寸进尺。



“这是当然的。”



“比、比起那个……长老，我想请教您一件事……”



莉迪雅慌忙打断他们正在讨论的敏感话题。



“我听说曾有妖精在一百年前遇到过青骑士伯爵，假设那个人是真的伯爵，为何没有前来取剑呢？您对那位一百年前的伯爵有任何头绪吗？”



“一百年前？啊~~那件事是真的啊。”



“咦，您有什么线索吗？”



“青骑士伯爵失去踪影的这段期间，来盗取宝剑的人不计其数，不过最后得以和我们会面的，除了各位之外只有另一个人，那个人后来当然因为无法达成取得宝剑的条件而丧命，但是根据他的说法，伯爵家的血脉早在一百年前就完全断绝，因此他要我把宝剑交给他。”



“那个男人何时现身的呢？”



爱德格插嘴问道。



“就在最近这几年，比你们早了几年吧。”



“他是不是自称为悠里西斯？”



莉迪雅惊讶地抬头望着爱德格。



“啊~~没错，他是个中年男子。”



“……那就不是现在的悠里西斯了。”



“大概有亲戚关系吧，原来是死在这里。”



爱德格喃喃自语，接着继续发问：



“那个中年男性应该有强调自己是伯爵家的旁系子孙吧？”



“无法证明也没有意义。”



“也就是说，他没有解开指引宝剑所在之处的诗谜啰。”



梅洛欧点点头。



青骑士伯爵家的正统继承人已经绝后，而庶子那方的后代也被王子赶尽杀绝，所以毫无疑问继承了伯爵家血脉的悠里西斯家族才会强调这点，主张他们有资格得到宝剑。



结果却事与愿违，前来取剑的男子命丧于此。



假使王子因此放弃了梅洛欧的宝剑，那么他一定做梦也没想到，和伯爵家毫无渊源的爱德格居然会得到宝剑。



“看来，王子和传闻于一百年前曾经现身的青骑士伯爵有某种因缘。”



“可以肯定的是，那位伯爵并未造访马南岛。明明历代伯爵都会来此拜访，这的确不寻常……我们知道的也只有这么多了。”



“长老，有什么方法可以更了解伯爵家的过去吗？我们不但对那位一百年前出现的伯爵完全不清楚，而且我也想知道更多关于伊普拉杰鲁和梅洛欧宝剑的事。”



莉迪雅如此说道。



“真正的伯爵家成员理应对这件事了若指掌，不过现在这么说也无济于事。如果伯爵家真如那个悠里西斯所说已经绝后，那知道这些事情的只剩班希了。”



“班希？”



爱德格望向莉迪雅，希望她能加以说明。



“班希是依附在名门望族家中的妖精，也有一种说法指班希是家族当中早逝之人的灵魂，不过整体来说。班希会守护自己依附的家族，而且一旦预知到家族成员的死期，便会以哭泣的方式作预告。”



“班希栖息在哪里？”



“大致是在那户人家的宅邸范围内。”



“所以伯爵家的班希在伊普拉杰鲁啰？那就找不到了。”



“伯爵从前造访此宅邸，班希也来过这座城堡。”



“我想起来了，见到伯爵的妖精曾说，伯爵身边带着班希。”



“那就只能祈祷班希还在人类的世界了。可是我们该如何寻找班希呢？”



“班希的外貌大多是年轻少女，留着长发、穿着绿色的衣服，而且总是哭肿双眼。”



爱德格沉思了一会儿。



“班希的眼泪会变成琥珀吗？”



“哎呀，你知道得还真多。”



“主人，波尔先生来了。”



汤姆金斯再度出现，通知波尔的来到。



“伯爵，真是不好意思，我无法等您回来，所以直接过来找您。她一直哭个不停，我不知道该怎么办……”



波尔等不及总管带路便直奔会客厅，爱德格看到波尔出现，高兴得站了起来。



“波尔！你来的正是时候，我之前还不让你来，真是抱歉。”



“咦、不会啦，那个……我是不是打搅到您了……”



“我本来还打算立刻写信找你过来的，真不愧是我的好友，不等我开口就知道我在想什么。”



要是一般人早就对爱德格的善变感到不满了吧，不过波尔原本就很温和，因此完全不在意，只是露出放心的微笑。



爱德格的仰慕者们似乎不介意被他的任性耍得团团转。



“是、是吗？那真是太好了……我实在不知道该怎么做才好，心想只能与莉迪雅小姐商量了。”



波尔引领一名少女进入房内，她穿着一件连帽斗篷，帽子整个盖住了她的脸。



接着她一边揉着红肿的双眼，一边抬起头。



“啊！她不就是青骑士伯爵家的班希吗！”



“什么！？”



莉迪雅听到这句话讶异万分，梅洛欧则是仔细端详少女的脸孔。



“我记得伯爵曾经带她来拜访我们。”



“真、真的吗？请问你是艾歇尔巴顿伯爵家的班希吗？”



“莉迪雅，她好像失去了记忆了喔。”



莉迪雅完全不清楚目前的状况，也不明白波尔为何会把班希带来。



“你说她失去记忆？……所以她忘了伯爵家的事情啰？”



“似乎是这样。啊、不过她好像还记得一件事，就是她主人的名字。”



“我的主人是葛拉蒂丝大人……”



班希低语着，从她眼中溢出的泪水变成了琥珀。



“就我们梅洛欧一族所知，并没有名叫葛拉蒂丝的伯爵。”



“也就是说，她应该就是一百年前出现的那位伯爵。”



“女伯爵？”



梅洛欧轻声说道：



“原来如此，如果伯爵家只有女性继承人，也难怪她没有在英国现身。”



“艾歇尔巴顿家的英格兰爵位只有男性有资格继承，所以她没有必要来此取剑，并且谒见英国国王。”



爱德格似乎能够理解并如此说道。



“人类的世界真麻烦，妖精根本不在乎性别，一律称领主为青骑士伯爵。”



“既然如此，那葛拉蒂丝伯爵又为何要来到英国呢？班希，你只记得主人的名字吗？你不记得主人最后怎么、还有她是什么时候来到英国的吗？”



班希点点头。



“我一直在人类的世界四处漂泊，因此感觉不出时间的流逝。”



“她的记忆大概被谁封印了，而且这么做的应该就是她的主人葛拉蒂丝。”



梅洛欧下此推论。



“为什么要封印她的记忆呢？”



“我不知道她的主人发生了什么事，不过从班希的记忆被封印并且独自漂泊这点看来，对方或许已经过世了。她应该就是一百年前的伯爵家主人，但是并未留下子嗣，因此才将伯爵家的重要秘密交付给班希，连同她的记忆一并封印。”



班希听到主人可能过世，大受打击差点昏倒，在一旁的波尔伸手扶住她。



“重要的秘密是指什么呢？”



爱德格询问梅洛欧。



“不解开封印我也无从得知。”



“只要我见到主人，应该就会恢复记忆，但是如果葛拉蒂丝大人已经过世，我或许将永远无法找回记忆。”



“一定有方法可以让你恢复记忆的。你现在的主人是爱德格喔，他是现任青骑士伯爵。”



假设葛拉蒂丝命知道伯爵家的血脉即将断绝，却还暗示班希“见到主人就会想起来”，那表示她已经想见未来会有人继承青骑士伯爵家。



“原来如此。那么小姐，说不定你抱住我就会想起来了。”



“不用抱吧！”



爱德格对着班希伸出双手，莉迪雅急忙站到班希面前保护她，并且瞪了爱德格一眼，然后转过头问班希：



“班希，我认为你应该知道解开封印的方法喔。说不定葛拉蒂丝伯爵当初对你下了暗示，让你一见到主人就能想起解开封印的方法。你先看着爱德格，试着在心中承认他是青骑士伯爵，看能不能想起来。”



班希困惑地抬起头看爱德格，然后轻轻摇头。



“我没办法认为他是我的主人，因为我无法从他身上感觉到葛拉蒂丝大人拥有的强大力量。”



爱德格被班希一语道破，只好微微耸肩。



“看来，我似乎很难成为真正的青骑士伯爵。”