然而就是这样的灵州，却出了天九宫宫主郑当中这样一个怪胎。在银月妖圣和顾飞鱼如今都已经离世的情况下，这位西北之主，就是当之无愧的天下第一。

  对于这支来自咸安城的使团，天九宫高层给予了足够的重视。刚刚从蛮荒返回灵州的郑当中，亲自接见了余福。

  “郑宫主此番深入蛮荒，也是辛苦，余某便不兜圈子了。”见到这位新任天下第一之后的余福，开门见山，直接说道：“我们希望，在接下来大离和冰原的战事当中，天九宫能够站在我们这一边，最差也只是两不相帮。”

  身材并不高大，却是当世体修第一人的西北之主，笑容玩味，道：“理由？”

  “如果天九宫和御灵宗在这场战事当中，选择站在冰雪神殿那一头的话，大离会选择先联合西漠，打掉你们天九宫和御灵宗。最后不管大离和冰雪神殿谁胜谁负，天九宫和御灵宗，都必亡无疑。”

  “你威胁我？”对于余福的这番话，郑当中没有如何恼怒，只是点头道：“也对，当下大离就算只剩六界，想要单独为难天九宫和御灵宗，确实还是有把握灭掉我们。就算我们和冰原联合，冰原方面也只会拿我们当炮灰。甚至可以和咸安城私下达成协议，在你们进攻天九宫和御灵宗的时候，冰原方面会减轻对你们的压力。等到大离灭了我们两家圣地，自身也折损严重的时候，冰原趁机消化掉远东、林州、玉州这三界，然后再择机南下。”

  “郑宫主对时局的洞察，果然不凡。”余福正色道：“对于天九宫和御灵宗而言，介入这场战争，绝不是明智之举。”

  郑当中忽然哈哈大笑，道：“不过，我还有两个问题，希望次辅大人能够帮我想想答案。”

  “第一，天九宫加入这场战事，的确不是什么明智之举。但如果选择坐山观虎斗，等到咸安城一旦打垮了冰原，一举鲸吞冰原当下掌控的四界之地。我们天九宫和御灵宗，还有选择的余地吗？既然都是必亡无疑，我们为什么要等到将来，而不是现在奋起一搏，说不定还有生路？”

  “第二，冰原加上御灵宗和天九宫，足以和当下的咸安城，来一场旗鼓相当的对杀。但如果我们和南边的天玄宗、落霞岛、两剑山取得联系，围攻咸安城。这个局面，咸安城打算怎么解？”

  身为大离当朝次辅的余福，朝野上下皆以其最有静气的次辅大人，这一刻，难得深呼吸一口气。

  这个局面，的确是大离可能面对的最糟糕的局面。

  天下皆敌！

  远东易帜之前，坐拥八界的大离，就算面对几大圣地围攻的局面，依然胜算较大。几大圣地之间，不可能真正同心协力。只要彼此之间有间隙，大离就能立于不败之地。但是当下只余六界的大离，确实没有这样的底气了。

  如果真出现郑当中说的这种局面，北有冰原南下，南有几大圣地进逼。已经传承万年国祚的大离，恐怕就真的有灭国之危了。

  “如果真如郑宫主所说，南方几家合力围攻的话。我们会直接和蛮荒借兵，天九宫和御灵宗，依然是我们的打击对象。至于南面的几家，多半挡不住妖族，会毁于妖族之手。”

  “但那个结果，实在不是陛下希望看到的。”

  沉默。

  在余福这番话后，郑当中没有再询问任何问题，只是平静看着余福。

  他同样要掂量余福所说的那个最坏的结果，而且知道如果时局到了那个程度，到底意味着什么。

  那将意味着，整个修真界全面溃败。

  或许，冰原会顺利南下，打下一个比大离巅峰时期更大的疆域。或许妖族会大举北上，让修真界的时代自此断绝。

  作为一个修者，这是郑当中无论如何都无法接受的。

  “退一万步讲，就算时局再怎么坏，就算当下只剩六界之地，我大离依然有足够的胜算。万年底蕴，老祖宗留给我们的东西，总归不少。而且，我相信宫主也不会选择那个最坏的结果。天玄宗、落霞岛和曹家他们，或许猜不出冰原的真正目标。但天九宫立派于八千年前，经历过当年冰雪女神证道一事，应该猜的出他们的目标才对吧？”

  郑当中微微皱眉。作为天九宫的掌权人，他确实知道许多古老的秘密。而对于余福所说的这件事，他也知道个七八分。

  “如果冰原成功南下，下一个成道之人，属于冰原的话。那么未来的时代，说不定就会重新变成上古时代那个样子。一人之后，再无他人。”

  在离都官场上向来以老成持重的余福，忽然怒斥道：“郑当中！你希望以后很多很多年里，所有的时代，都是一个样子吗！”

  对于余福的怒吼，这位西北之主，依然沉默不语。

  “大离的底线，是天九宫不参与这场战事。听闻宫主有一位孙女，尚未出阁，大离愿以皇后之位待之。若有子嗣，他日将为我大离新帝。丰州未来五十年的税收，可以作为陛下的聘礼。”

  是天九宫不参与这场战事。

  而不是天九宫和御灵宗，不得参与这场战事。

  听到余福代表大离开出的这个价码后，郑当中忽然笑问道：“修真界大势力之间和亲的这个传统，到底是从什么时候开始的？是不是大离每次遇到问题了，第一个想到的办法就是成亲？”这位西北之主似乎并未希望余福真的就这个问题给出答案，很快又伸出三根手指，道：“三十年，我要丰州加波州。”

  “可以。”

  在这位西北之主提出如此苛刻的条件之后，余福依然没有任何反对，竟是直接答应了下来。这份果断，让郑当中都开始怀疑，是不是自己开的这个价码，仍然开的有些低了？

  ……

  成功拿到天九宫承诺的余福，拒绝了郑当中的宴请，当日便离开了西北，返回咸安城。

  只不过，离开这座大钟城之前，余福忽然想到了那个已经死在乾安年间的挚友，那个被一度称作站皇帝的男人。

  “若是你还活着，以你弹压天下的手腕，林州是不是就不会被乐北亭渗透的那么严重，直接不战而降？以林州隔断远东和玉州的联系，这场冰原之祸，是不是也不至于到了今天这个份上？”

  “你死了，人人皆说你欺君误国，人人得而杀之。但我始终相信，后世的史书上，会给你一个清名。”

  “但我余福死后，史书会不会说我是那老而不死的国贼？”