附近商铺的店主都有些看不过去。

  长街寸土寸金，遇上旅游旺季，说是日进斗金也不过为。平日里想在这里找间店面，拎着钱箱都未必能成。如今倒好，有人愿意出手，这些人反倒联手拿乔。

  “遇上家中有急事也是没法。”

  掌柜不想认栽，偏偏家中催得急。这是救命钱，耽误一刻都不成。实在没办法，只能认下对方开出的价钱。

  就在商人得意扬扬，准备签下合同时，一个妩媚的女人突然出现，横插一手，用高出三倍的价格取得这间店面。

  “合同还没签，价高者得，没问题吧？”

  女人穿着一身改良版襦裙，长发编成三股辫，随意搭在肩头。耳上垂落两颗红翡，纤手撑一把红狐伞，正是先前造访黄粱客栈，换得蛟鳞的九尾。

  “没问题，没问题！”

  九尾开出的价委实不低，比掌柜最初预期还高出不少。确认她不是开玩笑，手中箱子里尽为现钞，掌柜忙不迭重新打印合同，无视商人黑成锅底的脸，当场签字盖章。

  店铺易主后，原本的幌子被取下，店内的布局和摆设也做出改动。

  食肆变成一家伞铺，各色纸伞绢伞陈列其中。

  伞面绘制精美图案，尤其得女人和孩童喜欢。凡是走到店内，多不会空手而归。

  正常规格的不买，也会买两件巴掌大的小伞。还有以绢绸制成的发饰，无不精美绝伦，令人爱不释手。镶嵌在其上的珍珠，颗颗圆润光结，翡翠宝石也不似赝品。有人特意拿去鉴定，验证心中所想，对于店主开出的高价，再无半分异议。

  九尾在长街落脚之后，特意带着礼物拜访颜珋。

  “大人莫怪，小妖近期遇上些麻烦，恳请大人收留。”

  九尾狐遇上的麻烦，同颜珋给出的蛟鳞脱不开干系。

  她精明一辈子，却生下一个没什么脑子的女儿。得了蛟鳞，急急忙忙送去给帝江，压根不知晓避开人，更不知道遮掩，很快引来觊觎。

  “不怕大人笑话，是我之前太宠她。”

  想到女儿说的话，九尾不由得咬牙，眼底绽放一丝青光。

  蛟鳞是那么好得的？说什么再来三片，帝江就会娶她，简直是异想天开！

  还说什么母亲不肯帮她，她就自己来取。区区一条被剥夺神位的蜃龙，连地祗都比不上，有什么值得惧怕？大不了剥皮抽筋，蜃龙鳞反倒更好。

  听听，这是神智正常的妖会说的话吗？

  不知天高地厚，简直是找死！

  若非万年来仅这一枚骨血，九尾会亲自动手，当场让她神魂俱灭。为免她再惹祸，索性将她关进狐狸洞，用女娲赏赐的补天石堵住洞口，熬上一段时间，让她清醒清醒。

  熊孩子关起来，麻烦还是找上门。

  蛟鳞一事泄露，帝江直言得自九尾狐，不断有妖兽异兽找上门。有的好商好量，说通就能打发走；有的蛮横不讲理，当面寻衅，九尾没奈何，只能撸起袖子干。

  短短一个月时间，她和人打架的次数几乎是百年来的总和。

  实在烦不胜烦，只能打包行李，到应龙的地盘寻安静。有庚辰和颜珋两条龙盘踞在此，除非不要命，否则没妖敢轻易寻衅滋事。

  九尾想摆脱麻烦，必须和颜珋实话实说。蜃龙的能力摆在那里，谎言一眼就能看穿。不过，在提到不省心的女儿时，多少还是打了些掩护。真将原话复述出来，她怀疑自己能不能活着离开安市。

  “既然如此，你就留下吧。”

  “谢大人！”

  “不用谢我，要谢也该谢正主。”

  颜珋放下银匙，匙柄敲击桌面，发出一声轻响。

  客栈大门开启，一身冷意的庚辰迈步走进。在他身后还跟着一名判官，颜珋在医馆打过照面，彼此算得上是“熟人”。

  “见过上神。”九尾起身同庚辰见礼，视线转向长袍长冠，容貌称得上英俊的地府判官，展颜一笑，媚眼如丝，“判官大人也好。”

  “不敢。”九尾是祖巫座下异妖，虽有妖名，论资历和级别还是高出判官一截。这声“大人”，判官自认担不起。

  九尾轻笑一声，回身坐下。

  她不过是客气一下，毕竟之前拦截地府鬼差，使得数人命格发生转变。这番举动与其说是给判官面子，不如说是给地府面子，表明非是情况所需，她不会轻易同地府为难。

  庚辰进到店内，径直来到柜台前。

  颜珋取鲛纱拭手，斟一盏清茶送到他面前。

  “早年从西王母处得来的巫山茶，只有一小罐，九阴同我要，我都没给。”

  “烛龙？”庚辰端起茶盏，白皙的手指似美玉雕琢，比起手中的灵器，更让人移不开视线。

  “是啊。”颜珋收起调香的器具材料，口中道，“说起来，我也有近千年没见过他了。你说他是不是又跑去钟山里睡觉？”

  庚辰没接言，垂下眼眸，细品茶香。脸上没什么表情，很难猜出他此刻在想些什么。

  两人自顾自饮茶说话，九尾不觉如何，手指一下下点着伞面上的小狐狸，很能自得其乐。

  判官奉殿上阎罗命，肩负使命而来，不能继续保持沉默。颜珋仿佛知道他的心思，单手轻击桌面，一只黑色木简从柜台后飞出，悬停在判官面前。

  “这是鬼魄，你带回去交差吧。”颜珋笑眯眯道，表示他绝非不讲理，该大方时也会很大方，绝不会小气。

  一口气上不来，判官差点当场昏过去。